Le gouvernement, les organismes autochtones et les organisations non gouvernementales, y compris la FSA, ont traditionnellement accordé la priorité au rétablissement dans les régions où les populations avaient atteint un niveau critique et où l’habitat avait été fortement dégradé. Ce travail crucial devrait se poursuivre, mais le changement climatique menace toutes les rivières et nous oblige à adopter une nouvelle approche en matière de conservation du saumon sauvage de l’Atlantique. Le programme Bassin versant – saumon sauvage vise à conserver et à protéger les rivières où le saumon prospère encore ainsi qu’à empêcher les futurs déclins. Nous y parviendrons en nous assurant que nos partenaires locaux ont à leur disposition les connaissances et les ressources dont ils ont besoin pour terminer leurs projets de conservation à long terme. La FSA a pour vision de créer un réseau d’une trentaine de bassins versants partenaires en Amérique du Nord aux endroits où le saumon prospère et où le lien entre les gens et le saumon est puissant.

Les organismes autochtones et sans but lucratif travaillant à la réalisation d’objectifs axés sur le bien-être des communautés ou de l’environnement se démènent souvent pour obtenir des fonds stables et à long terme. Les priorités peuvent changer d’une année à l’autre, selon les programmes de subvention. Le programme Bassin versant – saumon sauvage contribuera à surmonter ce problème. La FSA fournira un financement et du soutien stables pour que nos partenaires puissent voir grand et axer leurs efforts sur les choses appropriées pour les générations futures de saumons et de personnes.

L’absence de suivi des résultats et de partage des connaissances est un problème reconnu dans le domaine de la conservation. Par la force des choses, les groupes terminent un projet, rédigent un rapport final et passent à autre chose. Pour remédier à cette situation, le programme Bassin versant – saumon sauvage créera des liens entre tous nos partenaires dans le cadre d’un réseau dynamique où les pratiques exemplaires, les leçons apprises et même les outils et l’équipement pourront être partagés. La FSA exploitera le réseau et orientera ses activités. Par exemple, nos chercheurs contribueront à l’élaboration de projets de suivi à long terme pour mesurer les effets du programme sur la température et le débit de l’eau, les montaisons de saumons, et bien plus.

Le programme Bassin versant – saumon sauvage de la FSA a été lancé en 2022. Nous avons établi des partenariats avec des organismes autochtones et non autochtones dans trois bassins versants : ceux de la rivière Nepisiguit, au Nouveau-Brunswick, des rivières Margaree et Chéticamp, en Nouvelle-Écosse, et de la rivière Terra Nova, à Terre-Neuve-et-Labrador.

La FSA est à la recherche des caractéristiques biologiques et sociales suivantes lorsqu’elle évalue une rivière en vue de l’inclure au programme Bassin versant – saumon sauvage : elle doit se situer en Amérique du Nord, abriter une population autosuffisante de saumons sauvages de l’Atlantique et ne pas être assujettie à de multiples menaces cumulatives comme des barrages hydroélectriques, des espèces envahissantes, se trouver à proximité de fermes d’élevage du saumon en enclos à filet ouvert, etc. Sur le plan social, on doit y pratiquer une pêche active et au moins un groupe de personnes autochtones ou non autochtones de la région doit déjà participer à des activités de conservation de la rivière. La FSA prendra en considération des exceptions aux critères au moment de l’évaluation des rivières candidates et à mesure que le programme est lancé dans les régions plus nordiques et moins peuplées de l’aire de répartition du saumon de l’Atlantique.

La FSA a pour rôle de faciliter la conservation et la protection de chaque Bassin versant – saumon sauvage pour les futures générations. Elle fournira les fonds, l’accès à des ressources scientifiques pointues et agira en qualité d’intendante du réseau. Nous voulons inciter nos partenaires à penser à plus long terme et à avoir une vision plus globale de la situation tout en les aidant à réaliser leurs objectifs en matière de conservation.

Les partenaires du programme Bassin versant – saumon sauvage de la FSA sont une source de connaissances traditionnelles et locales et sont les principaux participants dans l’élaboration de plans de conservation. Ce sont des champions et des défenseurs des intérêts qui s’assurent que toutes les personnes concernées savent que leur rivière est un endroit spécial. Les partenaires du programme Bassin versant – saumon sauvage sont prêts à affronter les menaces actuelles et futures. Ce sont des gens d’action qui travaillent les deux bottes dans les rivières accomplissant leur travail de conservation critique.

Les bienfaits du programme sont censés être permanents, et l’appartenance du bassin versant au réseau n’aura pas de date d’expiration. Une fois que les travaux majeurs auront été accomplis, toutefois, la FSA pourra réduire le soutien direct accordé aux partenaires.

L’un des objectifs du programme est de créer des partenariats de conservation locaux durables. L’équipe de professionnels de la FSA, qui compte une quarantaine de personnes, peut offrir un encadrement aux partenaires sur les techniques de recherche, les communications, la gestion de projets, la collecte de fonds et bien plus.

Nous espérons que chaque Bassin versant – saumon sauvage abritera une population de saumons durable soutenue par un groupe autonome de bénévoles et de professionnels.

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Meet our team: Kris Hunter

Kris Hunter est le directeur général du programme Bassin versant – saumon sauvage de la FSA et le directeur des programmes à l’Île-du-Prince-Édouard. Il a une formation en biologie et écologie appliquée du saumon avec une spécialisation en techniques de restauration ainsi qu’en évaluation et en planification stratégique, domaines dans lesquels il possède plus de 20 années d’expérience. Avant de se joindre à la FSA en 2019, Kris a passé les 12 années précédentes en tant qu’instructeur de laboratoire à l’Université St. Francis Xavier. Il a occupé les fonctions de directeur de la Nova Scotia Salmon Association pendant 10 ans, dont deux comme président. Il a aussi été président de la St. Mary’s River Association, vice-président et gestionnaire de projets auprès de l’organisme Habitat Unlimited et a siégé au conseil consultatif de la N.-É. de la Fondation pour la conservation du saumon atlantique. Kris adore le plein air et est un bénévole actif dans sa communauté d’Antigonish, en Nouvelle-Écosse.

Si vous avez des questions au sujet du programme Bassin versant – saumon sauvage, vous pouvez communiquer avec Kris en lui envoyant un courriel à khunter@asf.ca.

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Atlantic salmon

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